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Die Regionalstrecke der Deutschen Bahn zwischen Erfurt und Nordhausen wird künftig "Roland-Express" heißen. Das hat eine Jury aus Vertretern der Kreise, des Unternehmens und der Thüringer Nahverkehrsgesellschaft entschieden. Für die Strecke Erfurt-Kassel wurde "Thüringen-Hessen-Express" ausgewählt, für die Strecke Gotha-Bad Langensalza fiel die Wahl der Jury auf den Namen "Hainich-Bahn".

Zuvor hatte die Bahn über das Internet dazu aufgerufen, Namensvorschläge einzureichen. Dabei kamen auch schräge Vorschläge wie "The Erfurt line zu Kassel rein", "Die Born-Korn-Route" oder "Adel-trifft-Rosen-Bahn". Über alle 536 Vorschläge konnte schließlich wiederum im Internet abgestimmt werden. Die fünf Vorschläge pro Route mit den meisten Stimmen gingen an die Jury.

Die Bahn-Tochter DB Regio bedient bisher schon die Strecke Erfurt-Nordhausen. Zwischen Gotha und Leinefelde wird DB Regio ab Dezember ohne die Konkurrenz der Erfurter Bahn fahren, zwischen Erfurt und Kassel bietet DB Regio dann eine Expressverbindung mit wenigen Zwischenhalten als Alternative zu den wenigen, überall haltenden Zügen der Erfurter Bahn. Weil auf den Strecken die Oberleitungen fehlen, wird DB Regio wie schon die Erfurter Bahn Dieseltriebwagen einsetzen. Die Vergabe der Strecken ist zwölf Jahre gültig.

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MDR