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Die Erfurter Bahn stellt zum 100-jährigen Firmenjubiläum den neuen Markennamen für die Ostthüringer Linien vor: "Elster Saale Bahn". Ab Juni nimmt das Tochterunternehmen der Stadt Erfurt den Betrieb im Osten des Freistaates auf.

Erfurt. Tuuuuuutttttt, Tuuuuuutttttttt. Die Festgäste zucken zusammen, als der erste neue Triebwagen fürs Ostthüringer Dieselnetz aus der Werkstatt in Erfurt rollt. "Hupen macht am meisten Spaß", sagt Heidemarie Mähler. Die Geschäftsführerin der Erfurter Bahn steht im Führerstand des fabrikneuen Regio-Shuttle 1, dessen Seiten verhüllt sind: Heute wird das Fahrzeug nicht nur getauft, sondern auch der Name des neuen Teilnetzes bekannt gegeben.
Minuten später packt Mähler persönlich an, um die Plane vom Zug zu ziehen. Langsam ergibt sich der Blick auf den Namen: "Elster Saale Bahn". Unter dieser Bezeichnung verkehren die Wagen ab Sommer in Ostthüringen, aber auch von Gera nach Leipzig, um den Fahrgästen mehr Heimatgefühl zu vermitteln. Der Triebwagen 301 trägt den Namen des Landkreises Saalfeld-Rudolstadt eine entsprechende Kooperationsvereinbarung unterzeichneten die Geschäftsführerin des Bahnunternehmens und die Landrätin Marion Philipp (SPD). Die Erfurter Bahn will auch für andere Landkreise an den Zügen werben.

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